Литературная страничка.

[Пузенко Наталья]

Почему собаки живут меньше людей?
"Меня, как ветеринара, вызвали осмотреть 13-летнюю собаку по кличке Батута.
Семья ожидала чуда. Я обследовал пса и понял, что он умирает. Я ничего не мог сделать...
Батута был окружен своей семьёй.
Маленький сынишка хозяев пса казался таким спокойным, напоследок обнимая собаку. Я задумался, понимает ли он, что происходит.
Через несколько минут пёс спокойно уснул, чтобы больше никогда не проснуться.
Ребёнок, казалось, принял это без труда.
Я слышал, как мама задавалась вопросом: почему жизнь собак короче человеческой?
И тут мальчик сказал:
- Я знаю, почему.
Его дальнейшие слова изменили мой взгляд на жизнь.
Он сказал:
- Люди приходят в мир, чтобы научиться жить хорошо, любить других все время и быть хорошим человеком. А собаки уже рождаются, умея всё это делать, им не нужно жить так долго, как нам.
Мораль истории:
если бы собака была нашим учителем, мы бы узнали такие вещи, как:
* когда близкие приходят домой, всегда бегите их встречать.
* никогда не упускайте возможность выйти погулять.
* позвольте себе ощущение свежего воздуха и ветра на лице.
* не упускайте шанса вздремнуть.
* хорошо растягивайтесь перед тем, как вставать.
* не забывайте радоваться ежедневно.
* не кусайте, если можно ограничиться рычанием.
* в очень жаркую погоду пейте много воды и ложитесь под тенью большого дерева.
* когда вы счастливы, не скрывайте это.
* наслаждайтесь простыми вещами.
* будьте верными.
* никогда не притворяйтесь тем, кем не являетесь.
* если то, что вам нужно, «похоронено», ищите, упорно, пока не найдёте.
* и никогда не забывайте:
когда у вашего человека плохой день, сидите тихо и будьте рядом. Сделайте так, чтобы он почувствовал, что вы рядом".

[ф и г а р о]

Почему собаки живут меньше людей?
"Меня, как ветеринара, вызвали осмотреть 13-летнюю собаку по кличке Батута.
Семья ожидала чуда. Я обследовал пса и понял, что он умирает. Я ничего не мог сделать...
Батута был окружен своей семьёй.
Маленький сынишка хозяев пса казался таким спокойным, напоследок обнимая собаку. Я задумался, понимает ли он, что происходит.
Через несколько минут пёс спокойно уснул, чтобы больше никогда не проснуться.
Ребёнок, казалось, принял это без труда.
Я слышал, как мама задавалась вопросом: почему жизнь собак короче человеческой?
И тут мальчик сказал:
- Я знаю, почему.
Его дальнейшие слова изменили мой взгляд на жизнь.
Он сказал:
- Люди приходят в мир, чтобы научиться жить хорошо, любить других все время и быть хорошим человеком. А собаки уже рождаются, умея всё это делать, им не нужно жить так долго, как нам.
Мораль истории:
если бы собака была нашим учителем, мы бы узнали такие вещи, как:
* когда близкие приходят домой, всегда бегите их встречать.
* никогда не упускайте возможность выйти погулять.
* позвольте себе ощущение свежего воздуха и ветра на лице.
* не упускайте шанса вздремнуть.
* хорошо растягивайтесь перед тем, как вставать.
* не забывайте радоваться ежедневно.
* не кусайте, если можно ограничиться рычанием.
* в очень жаркую погоду пейте много воды и ложитесь под тенью большого дерева.
* когда вы счастливы, не скрывайте это.
* наслаждайтесь простыми вещами.
* будьте верными.
* никогда не притворяйтесь тем, кем не являетесь.
* если то, что вам нужно, «похоронено», ищите, упорно, пока не найдёте.
* и никогда не забывайте:
когда у вашего человека плохой день, сидите тихо и будьте рядом. Сделайте так, чтобы он почувствовал, что вы рядом".

Трогательно ...пойду стирать свою Чапу в ванной

[Пузенко Наталья]

Одного мужчину попросили покрасить лодку. Он принес свою краску и кисти и начал красить лодку в ярко красный цвет, как его попросил владелец.
Во время покраски он заметил маленькое отверстие в корпусе лодки и тихонько починил его. Когда он закончил покраску, получил свою оплату и ушёл.
На следующий день владелец лодки пришел к маляру и протянул ему чек на сумму, намного большую, чем он получил накануне за покраску. Маляр был удивлен. Он сказал: "Но вы уже заплатили мне за покраску, Сэр!". "Но это не за покраску. Это за починку отверстия в лодке."
"О! Но это было совсем маленькое служение... оно не стоит того, чтобы платить мне такую высокую сумму за что-то, такое незначительное."
"Мой дорогой друг, вы не понимаете. Давайте я вам расскажу, что произошло:
Когда я попросил вас покрасить лодку, я забыл упомянуть про это отверстие. Когда лодка высохла, мои дети взяли лодку и поехали на рыбалку. Они не знали, что там было отверстие в корпусе. Меня не было дома в то время.
Когда я вернулся и заметил, что они взяли лодку, я был в отчаянии, потому как помнил, что в лодке было отверстие. Представьте мое облегчение и радость, когда я увидел, как они возвращаются с рыбалки целые и невредимые.
Тогда я обследовал лодку и увидел, что вы починили отверстие!
Теперь вы видите, что вы сделали? Вы спасли жизнь моих детей! У меня нет достаточно денег, чтобы оплатить ваше «маленькое» доброе дело."
Так что, неважно кто, когда или как, продолжайте помогать, поддерживать, утирать слезы, внимательно слушать и тщательно чинить все "протечки", которые вы находите. Вы никогда не знаете, когда есть кто-то, кто нуждается в вас, или когда Бог преподнесет приятный сюрприз нам, за то, что мы кому-то помогли и были важными для кого-то.
По пути, возможно, вы починили многочисленные "отверстия в лодках" для нескольких людей, даже не осознавая, сколько много жизней вы спасли...
~ Притча

[Пузенко Наталья]

Он был одинок, так одинок, как может быть одиноким старый, никому не нужный и никем не вспоминаемый человек.
Он каждый день ходил на бульвар, к морю, и сидел там неподвижно, глядя на вечный танец волн, игру солнечных бликов на воде, слушал плеск волны...
Снимал извечную старую кепочку и подставлял свежему бризу покрытое сеткой морщин измученное временем лицо.
...Он не был старым, но одиночество тоже было его образом жизни. Кажется, совсем недавно молодой, веселый щенок знал и заботу человеческую, и любовь. Но в один день все изменилось, когда хозяева поняли, что пес оказался метисом. Его просто вышвырнули из машины на трассе, далеко за городом.
Он какое-то время еще пытался вернуться к людям, подбегал к ним, ласкался, но грубые окрики и пинки быстро отбили желание дружить с этими странными существами, мнящими себя хозяевами жизни. С тех пор пес понял, что нет веры в человека, и перестал подходить к людям. С собаками он тоже не сдружился- по натуре своей пес был одиночкой. Так и жил- сам по себе, всегда настороже, всегда в напряжении.
Старик смотрел на игру воды и окунался в воспоминания. Возле моря хорошо вспоминалось: не было той тяжкой надрывности, которая появлялась дома. Там все кричало о прошлом: фотографии, вещи, любая безделушка...
Откуда-то приходил тощий, полуоблезший пес, робко приближался к старику, и тот угощал собаку принесенным с собой бутербродом, или еще чем-нибудь. Собака подходила только к этому старику, видно было, что жизнь не баловала этого бездомного бродягу, и он очень ценил внимание тихого, спокойного человека, воспринимающего его, как ровного. Когда так повелось, они и не вспомнят, но им обоим было необходимо внимание и общество друг друга. Они честно делили поровну нехитрую еду старика и долго сидели: старик- всегда на одном и том же камушке, а пес- рядом, на гальке, просто сидели, смотрели на воду, и им было хорошо от того, что рядом кто-то есть.
Однажды старик заговорил. Пес внимательно слушал человека, наклонив голову набок, шевеля ушами и иногда глубоко вздыхая. А старик рассказывал собаке о том, как у него прошла жизнь, как он был счастлив с женой, и какие замечательные были у него сыновья - близнецы.
- Понимаешь, дружище, я от радости прыгал, как мальчишка: родилось двое сыновей сразу! Ребята росли такие славные. Мы их звали МиГами. А знаешь, почему? Миша и Гриша- их имена были, и были они такие шустрые и дружные, везде успевали. В один миг. Вот мы их и прозвали МиГами. И что ты думаешь? Стали летчиками! Оба. Да....А потом...потом так получилось, что один из братьев- Миша, вез домой второго брата - Гришу.
И вез его в тяжелом металлическом гробу. Груз 200. Мне он сказал тогда:
- Зачем такой гроб? В горящем самолете ничего не осталось... Это чиновники перемудрили... Пусто внутри....Так, горстка пепла...
Жена моя после похорон-то сильно изменилась, болеть стала и все просила Мишу вернуться домой. А он упрямый, остался там, далеко, мстить за брата.
Отомстил... вторым гробом... Вот жена и не перенесла всех несчастий. Умерла через неделю после похорон Миши. Остался я один. Ни внуков, ни родни...Даже собаки нет.
Старик замолчал, закрыл глаза и задумался о чем-то своем. Потом сказал собаке:
- Ты прости, что я тебе тут наболтал. Ты слушать умеешь. Ты хороший пес. Умный.
Пес слабо вильнул хвостом, и вздохнул, опустив голову, как бы говоря, что и ему в жизни не сладко было. Этот старик покорил его какой-то исходящей от него незащищенностью и одиночеством. Пес понимал, что старику тоже плохо в этом мире, тоже одиноко, как и ему.
Старик тяжело поднялся с камушка и пошел домой. Он никогда не прощался с псом, он знал, что завтра снова увидит его на старом месте и эта мысль грела душу.
На берегу моря разошлись два одиночества, чтобы потом встретиться на какое-то время и снова идти по своим одиноким орбитам. Сколько это могло длиться? Кто знает...
Однажды старик не пришел. Не пришел и на второй, и на третий день. Пес сидел у заветного камушка и грустил. Наверное, он думал, что и этот человек обманул его, бросил... Да и кому нужен бездомный, не породистый пес?
К собаке приблизился молодой человек и позвал:
- Песик! Пойдем со мной, пойдем! Тебя хочет видеть один твой знакомый.
Пес недоверчиво смотрел на парня, но тот достал из пакета так знакомую собаке кепочку старика и протянул собаке - понюхать. Пес вдохнул знакомый запах, поднялся и пошел за кепочкой, которую парень нес в руке, время от времени давая понюхать собаке. Так он довел пса до дома, где у подъезда на скамеечке сидел старик, и на коленях у него лежал огромный вкусный бутерброд с колбасой.
Старик протянул руку к собаке и радостно воскликнул:
- Здравствуй, дружище. А я вот приболел, ногу подвернул. Не могу далеко ходить. Попросил соседа, чтоб тебя нашел и привел. Будешь со мной жить?
Пес вилял хвостом и пыхтел от радости и долгожданной встречи с обожаемым человеком. Он даже забыл про вожделенный бутерброд, так радовался старику.
.... Прошел месяц.
На берегу моря, на своем любимом камушке сидел все тот же старик в кепочке, а рядом- лохматый, отъевшийся за месяц и очень похорошевший пес.
- Ну что, Миг, пойдем домой? Нам надо еще старые вещи выкинуть, тебя накормить, и окна помыть. Я ведь ничего не делал в квартире со времени похорон жены. Надо порядок наводить! Нельзя собаке в неухоженной квартире жить! А мы поживем еще, ведь верно?
Глаза старика озорно блеснули, он улыбнулся, и, легко поднявшись с камушка, потрепал радостно улыбающегося пса по лохматой спине.
Так кончается одиночество....

...взято из инета,автор неизвестен...

[Пузенко Наталья]

......
Обо мне никто не позаботится.
Я совсем один на всей Земле.
- Выбраковка! Хилый! Второсортица! –
Говорила женщина во зле.
- Остальные вышли – просто лапочки!
Этот – как «не свой», как «ни при чём»…
Я лежал, пришипившись, на тряпочке -
От сестёр и братьев отлучён -
Как дурное что-то… Что-то грязное…
Порожденье ужаса и зла!
И меня, такого безобразного,
Женщина к помойке отнесла.
Обо мне никто не позаботится.
Третий день за баком прячусь я
От собак бродячих, что охотятся
По помойкам, и от воронья.
У меня есть дом – коробка рваная,
Вместо молока – из луж вода.
Я так и не понял: в чём вина моя?
Что плохого сделал я тогда?
С неба льёт и льёт – с утра и дО ночи,
Я продрог, и голод «валит с лап».
Я пищу, мяукаю о помощи,
Но мой голос очень-очень слаб…
Обо мне никто не позаботится…
Жизнь моя на чёрной полосе.
Так уж в этом мире, видно, водится:
Нет в нём места НЕТАКИМКАКВСЕ.
Но случилось чудо этим вечером:
Мимо шла Она – и вот дела! -
Заглянув в коробку (опрометчиво!),
С громким «Ой!» в ладонь меня взяла.
- Кто ж такого взять к себе отважится? -
Я хотел спросить, но не спросил,
А ещё - лизнуть ей руку, кажется,
Но на это не хватило сил…
…….
Обо мне никто не позаботится.
Или это, всё-таки, враньё?
У Неё под курткой так колотятся
И Её сердечко, и моё.
Я сижу в «укрытии» тихонечко,
Приоткрыв один зелёный глаз:
Как же так? – Её совсем, нисколечко
Не пугает жуткий мой окрас!
И, уткнувшись носом в мех доверчиво,
Я заснул впервые зА три дня…
Может в этом мире переменчивом
Есть одно местечко для меня?
© Copyright: Юлия Вихарева

[Таня72]

ДЕТСТВО Иду как-то домой с тренировки... И вижу в одной из улочек огромное дерево с шелковицей. Ветки прям до земли, а на них спелые, аж падают от малейшего ветерка, ягоды. Ну я ж не выдержал. Пристроился, стою ветки обгладываю. И тут идёт мимо добропорядочная матрона со своим чадом. Ребёнок на меня посмотрел и сам потянулся к веткам. Мамаша как зашипит: "Ты с ума сошёл?? Они же грязные, сейчас мы пойдём в магазин, я тебе куплю, мы дома помоем и ты скушаешь. Никогда, слышишь, никогда не делай как этот дядя. Это же микробы, они могут тебя убить! " Ребёнок вздохнул и с сожалением посмотрел на дядю, которого по версии мамы, страшные микробы уже должны были оттащить за ногу в овраг и там дожрать. А дядя застыл, с ртом, набитым ягодами и листьями. И пронеслось у меня перед глазами мое детство... Просыпаешься, схватил хлеб, колбасу, нож. Мама кричит: "порежешься -убью". Фигачишь себе по пальцу. С рукой за спиной, бочком, по стеночке, выбираешься на улицу. Палец болтается на волоске. Приклеиваешь его клеем ПВА, сверху подорожник. Главное, чтоб мама не узнала. Ибо прибьёт. На улице Барсик. Жрешь бутерброд на двоих с ним. Кусь он, кусь ты, по братски. Бутерброд падает. По закону подлости колбасой вниз. Но у нас же в детстве был ещё закон "быстро поднятое не считается упавшим". Отряхиваешь колбасу, продолжаешь трапезу с Барсиком. Поскакал к своим дружбанам. Играли в войнушки. Тебя подбили из рогатки. Раз 15. Ну живучий оказался, чего уж. Сидишь, облепился подорожником. Сделали из резины тарзанку. Ты самый смелый, тебя запулили дальше всех. Приземляешься лицом об лавку. Ломаешь нос, разбиваешь губы, надщербливаешь зуб. Кровь хлещет фонтаном. Пихаешь в ноздри подорожник. Главное, чтоб мама не узнала. Убьёт. Сделали деду с сестрой "потолок". Это когда человек спит, ты натягиваешь над ним простынь и орешь "потолок падает! ". Сидели три дня на липе. Пытались есть кору. Дед ходил внизу с палкой, бубнел "эх, дробовичок бы хороший сейчас". Погнали на ставок. По трое на одном велосипеде. Кому-то ногу цепью зажевало, кто-то через руль кувыркнулся. До точки назначения добрались не все. Боевые потери. По пути стащили огурцов, помидор и арбузов с колхозного поля. Главное, дома в огороде у каждого свои арбузы. Но трофейные же вкуснее. На ставке разбиваешь арбуз об колено или об камень. Жрешь без ножа и вилки. Сидишь довольный, липкий, весь в арбузных семечках. Мухи у тебя на затылке арбузный сок облизывают. Поспорил с пацанами, что переплывешь ставок. Ну а чо, ты ж уже три дня как плаваешь! Спас мужик на лодке. Сидишь, отплёвываешь ил и лягушек, молишься, чтоб маме не сказали. Мама утопит сама. Обсохли, сварганили костёр. Напуляли туда патронов и шифера. Схоронились в овраге. После "обстрела" выползли по пластунски, то есть пузом по земле. На а что, враг не дремлет, жопу поднимешь — завалят. Накидали картошки в костёр. Сожрали вместе с лушпайками и головешками. Ночью пошли обносить соседскую черешню. Сосед спустил собаку. Собака погрызла жопы и пятки. Опять же, здравствуй, подорожник, давно не виделись. Бабушка гнала домой и лупила палкой по хребту. Ты думал — фиг с ним, маме только не говори. Мама прибьёт. Короче, нам в детстве никакие микробы были не страшны. Это микробы нас боялись. А мы боялись только маму. Ибо мама прибьёт!

[wldmir]

В Рязани и Старом Осколе,
В Ростове-на-тихом Дону
Сегодня святому Николе
Мы молимся за страну!

За каждый наш угол детский,
Которому жизнь дана.
Особенно за донецкий,
Где свила гнездо война.

Особенно за военных
В окопах, не за столом.
Молитв наших внутривенных
Пусть хватит на каждый дом.

Дай Веры нам, а не Верки,
Беду проводить за дверь.
Московские фейерверки
Унять, заглушить теперь.

Сын друга молился Богу,
И слёзы текли на лёд:
«Верни, Боже, папке ногу
Под ёлкой на Новый год!»

Влад Маленко 19.12.22

[Пузенко Наталья]

ЩЕНКИ
В аптеке у окошка стоял бомжеватый мужичок и трясущимися руками собирал мелочь с тарелки, которую у него не взяли. И никому не было до него дела, все лишь хотели, чтобы он быстрее отсюда вышел. Все шарахались и закрывали нос руками... Сегодня Витя, так звали этого бомжа, как обычно проснулся в своём подвале и ему очень хотелось есть. Он знал, что обычно люди перед работой выкидывают мусор и он направился в свой "магазин". - "Оооо!" - воскликнул он - " Да, мы сегодня шикуем! Так... Что тут у нас? Рыбка... Хлебушек... Вот падлы, зажрались! Полбуханки в мусорку выкинули. Таааак... А здесь что? О, Господи!!!"
Он открыл пакет и увидел трёх слепых щенков. Совсем ещё крохи и видно, что только родились. Они практически не пищали. Он взял пакет и понёс к себе в подвал. Положил на импровизированную кровать и сел рядом. - "Что же мне с вами делать то? Горе вы моё!" - погладил, и взяв на руки, прижал их к себе. Полдня Витя думал, что же с этим делать. Чем кормить? Ведь они ещё маленькие и его еда им не подойдёт. Вышел на улицу и увидел дворника. Всё рассказал ему и тот посоветовал детское питание. Витя вспомнил свою молодость. Как когда-то кормил с бутылочки своего сына. И понеслись воспоминания... Красавица жена, сынок Андрейка... Потом этот пожар... А дальше... Водка, водка, водка. Витя прошёлся по всем мусоркам, насобирал алюминиевых банок и отнёс в приёмку. С пару купюр и горстью мелочи он зашёл в аптеку. Дождавшись своей очереди он вывалил содержимое на тарелочку и произнёс:
-" Можно мне детское питание и пару пипеток?"
Продавец посмотрела на него и посчитав ответила:
- "У Вас не хватает 150 рублей "
-" Что совсем - совсем никак?" - опечалено спросил он.
Та лишь пожала плечами и Витя, опустивши голову, пошёл к выходу.
" Постой!" - раздался голос из очереди. Молодой мужчина подошёл к нему: -" Сколько их у тебя?" -"Чего сколько?" - переспросил Витя
-" Щенки, котята?" - спросил мужчина
- " Щеееенки!" - изумлённо ответил Витя. -" Подожди секунду!" - мужчина подошёл к окошку и через некоторое время принёс две пачки дорогого питания, две бутылочки и упаковку пипеток и отдал Вите. Витя был очень доволен таким поворотом и всё время благодарил мужчину. После вышел на улицу и дойдя до угла здания его кто- то одёрнул. Он повернулся и увидел того же мужчину. - "Слушай!" - сказал мужчина-" Кстати, меня Денис зовут. Давай договоримся. Каждую субботу я буду ждать тебя здесь и покупать еду и лекарства твоим щенкам, но у меня есть одно условие. Каждый раз приходя сюда ты должен приносит с собой щенков. Если ты согласен, то договорились?"
-" Договорились!" - сказал Витя и они пожали друг другу руки.
Каждую субботу они встречались. Денис покупал лекарства, еду для щенков и для Вити. Денис всегда обращал внимание на то, что щенки всегда были чистыми, всегда приятно пахнущими, и всегда сытыми. У каждого из них был ошейник и поводок. За несколько месяцев щенки отлично понимали команды. И картина идущего бомжа с красивыми собаками на поводке вызывала умиление у прохожих.
В эту субботу они снова встретились. И Денис с пустыми руками вызвал у Вити недоумение. Они поздоровались и Денис сказал:
-" Я много лет искал человека, который будет ответственно относиться к своему делу. И я его нашёл. Виктор, как ты смотришь на то, чтобы работать в моём хозяйстве? Подожди, не отвечай! За это время, что мы с тобой знакомы, я построил для тебя и твоих щенков дом. В нём есть всё необходимое и мне будет очень приятно если ты согласишься".
Конец этой истории я писать не буду. Просто времени нет.
-"Витя! Там сейчас сено привезут, ты проверь пожалуйста, чтобы качественное было". -" Окей, шеф! Сделаю! Ты, же меня знаешь "....
(рассказ из интернета)

[Пузенко Наталья]

Они приходят к нам ❤

Они приходят к нам не к месту и нежданно.
То выйдя на шоссе, под смертный бич колес,
То выбежав к ногам, поглядывая странно,
Во взгляде затаив один немой вопрос:

"Возьмите кто-нибудь? Я вам не помешаю...
Я просто есть хочу, и страшно одному."
Но мимо мы спешим, их глаз не замечая.
Ох, не хотим проблем ни сердцу, ни уму...

С хвостами или без, стоят, лежат ли уши,
А взгляд всегда один - с надеждой и тоской...
Их посылает Бог - проверить наши души,
Подталкивая к нам невидимой рукой.

Решая для души тяжелую задачу,
Примите существо, упрятаное в шерсть.
И будут вас любить всю жизнь свою собачью
Лишь только потому, что вы на свете есть... ❤

Автор Ольга Шмакова

[Пузенко Наталья]

Из интернета рассказ ...

Варенька была сиротой. Состоятельная тётка по отцу Анна Ильинична неохотно помогала Варе больше оттого, чтобы людская молва не судачила о её холодности к племяннице.

Неизбалованная Варя и тому была рада. Она ютилась в маленькой комнатке за кухней, в которой в прежние годы жила кухарка. Теперь, когда тётушка по старости стала невероятно скупой, что даже собственные сын и дочь пеняли ей за это, Варе не приходилось рассчитывать даже на ужин. Вместо ужина в доме пили чай с сухарями.

Девушка посещала педагогические лекции при университете. Была вольной слушательницей. Она старательно изучала русскую литературу, искусство и историю. Одета Варя была в старомодные платья тётки, которые сама подгоняла по своей тонкой фигуре.

Старшая дочь Анны Ильиничны тоже отдавала иногда Варе старую одежду, потому что располнела, как только вышла замуж.

В доме тетушки экономили на всём: на свечах, сахаре, мясе. Завтракали в лучшем случае яичницей, а чаще кашей на воде. В обед ели только похлёбку с хлебом или сухарями. Варя была худенькой и бледной. Она старалась быть полезной в доме – отрабатывать свой хлеб. Поэтому вскоре стала давать уроки детям, учила их грамоте и чтению.

Своим небольшим заработкам Варя очень радовалась. Ей удавалось скопить немного денег на новые чулки или недорогую маленькую брошку. Часть денег она отдавала тётке за проживание и питание.

Однажды Варя возвращалась после лекции мимо мясной лавки. Она всегда ходила этим переулочком, но заходить в лавку даже не смела, так как не имела на покупки денег. Но в этот день ей заплатили долг за несколько уроков и Варя чувствовала себя богатой. И была как всегда голодна.

Она вошла в лавочку и зажмурилась от света лампы. На прилавке лежали окорока, свиное сало, круги колбасы. У Вареньки от запаха копчёностей закружилась голова. Она прикрыла глаза и положила руку на прилавок. Мясник знал всех в своей округе. Варя тоже знала жителей своей и окрестных улиц.

- Здравствуйте, Николай Егорович, - поздоровалась она.

- Уж не племянница ли Анны Ильиничны? – спросил мясник, - что, неужто она решила мясного прикупить? Давненько не захаживали…

- Нет, это я так… - застеснялась Варя и покраснела. Теперь она жалела, что зашла сюда. Ведь надо было либо купить что-то, либо нечего было и заходить.

Кажется, Николай Егорович уловил мысли девушки. Он заботливо посмотрел на её бледное лицо и произнёс вполголоса:

- Мда, скупа стала Анна, раньше она такой не была. И ладно бы от бедности, от разорения, ан нет… Но такое водится у стариков, и довольно часто… Вы не стесняйтесь. Я и малый кусочек отрежу, хоть со спичечный коробок. Мне всё равно. Что пожелаете? Может, попробовать?

- Что вы, нет, малый кусочек я не могу, нас ведь там четверо: тетушка, я и Настасья с Прохором. Простите, но я и цен не знаю, не доводилось…

- А вот и хорошо, - улыбнулся мясник, - когда-то надо и начинать, вникать в хозяйство придётся, как только замуж выйдете. Такая красавица.

Николай Егорович ловким жестом отрезал маленький кусочек от буженины.

- Прошу садиться, сударыня. Отведайте, чтобы знать наш товар. Тогда и цены расскажу заодно.

Он усадил на стул около прилавка смущающуюся Вареньку и на тарелочку вилкой стал класть кусочки разных колбас, копчёных окороков.

- Что вы, что вы, прошу вас, это много, не всё в раз. Я не привыкла. Пожалуй, в другой раз ещё отведаю. После. Хватит уже…

Но настойчивый мясник потребовал от девушки съесть содержимое тарелочки.

- Эх, краса. Были бы парнем, я бы и рюмочку не пожалел… - улыбался он, - да вы ешьте, с меня не убудет. И приходите ко мне почаще. Я вам и жениха достойного пригляжу. Есть у меня на примете не старый ещё вдовец. Богатый, не глупый человек… Думаю, что и вы девушка умная, и добросердечная…

Он не успел договорить. Варя, покраснев до кончиков волос, поклонилась ему за угощение и почти убежала из лавки.

- Заходите же, Варенька. Буду ждать вас! – успел крикнуть ей вдогонку Николай Егорович.

На следующий день Варя зашла в лавку и купила немного мяса. Она поблагодарила Николая Егоровича за вчерашние угощения и сказала, что непременно будет покупать у него время от времени такие чудесные колбасы.

Когда дома Варя вынимала из небольшой корзины мясо, то с удивлением обнаружила в свёртке с мясом и кусок сала с полкило.

- Тётушка, вот нам на супчик, - растерянно сказала Варя и добавила:

- И на ужины… сало. Надо же…

Тётка с удовольствием приняла продукты и велела служанке Насте спрятать их в погреб.

- К выходным щей наварим… - сказала она на вопросительный взгляд Вари, - все деньги извела?

Варя отдала тётушке деньги и сказала, что вскоре сможет ещё немного получить за свои труды.

- Тяжела нынче жизнь, только и гляди, как бы на рынке и в лавке не обманули. Чай, считаешь? По весам смотри внимательнее. Не зевай.

Варя опустила глаза и ничего не ответила. Она теперь неделю не сможет заходить в лавку, не сможет угоститься у доброго мясника, пока не получит следующий гонорар.

Когда в следующий раз девушка пришла в лавку, Николай Егорович был любезен. Он укорял Варю, что она не приходила целую неделю, а у него есть для неё выгодное предложение.

- Послушайте меня, сударыня. Я вижу, как вы трудно живёте. Не могу надеяться, но прошу вашей помощи.

- Что такое? Конечно, помогу, если смогу, Николай Егорович, - ответила Варя.

- Я понимаю, что вы девушка тонкой души, учитесь и преподаёте… Но мне нужна помощница в торговле. Хоть пару или три дня в неделю. Вы такая красавица, на вас только любоваться - и то покупатель придёт. И мне выгода. И вас не обижу.

Варя смутилась. Она никак не ожидала услышать такое предложение. Не успела она опомнится, как Николай Егорович, оглянувшись на подсобку, где трудился рубщик мяса, шепнул ей сумму заработка в неделю.

Глаза Вари округлились. Сумма ей показалась внушительной. Таких денег она, конечно, не смогла бы заработать при своих скромных трудах с учениками.

- Право, я не знаю, что ответить, я ведь не опытная в этом деле… И отказать вам было бы мне больно. За вашу доброту…

- А и не надо отказывать, душа моя, - стал уговаривать её мясник, - всему научитесь и быстрее, чем вы думаете. Сыта будете, наряды купим достойные. Чтобы выглядеть как подобает. Я своим заведением дорожу, и работников не обижаю, сами изволите узнать. Меня всюду уважают.

- Я знаю, - чуть слышно ответила Варя, - спасибо вам большое. Только вот решиться сразу не могу, надо подумать…

А думать Варе пришлось недолго. Тётка, увидев, что Варя стала приносить то хлеб, то мясное, начала подозревать девушку в растрате их «общих» денег.

- Тратишь не по средствам, - брюзжала то и дело она, - к чему нам так много мяса и хлеба? На керосин надо, на свечи надо, дрова скоро покупать, зима на носу… Отдавай мне все деньги или вот тебе от ворот – поворот…

Варя пробовала оправдываться, плакала, но тётка, видимо, решила избавиться от неё таким способом. В конце концов она сказала:

- Хватит на моей шее сидеть. Не дочь родная. Пора и замуж тебе выходить. Ищи мужа. Вот с ним и пререкайся, сколько душе угодно.

Варя стояла на пороге мясной лавки. На улице шёл дождь. Николай Егорович всё понял по глазам девушки. Она ждала помощи то него.

- Я хочу у вас работать, - прошептала Варя, - помогите…

- Не плачьте, милая Варенька, - захлопотал около неё Николай Егорович. Он отвёл ей на втором этаже светлую комнату, велел служанке приготовить Варе постель и накормить её.

С этого дня Варя работала в мясной лавке. Преподавание пришлось оставить, как и лекции в Университете. Работа у Николая Егоровича отнимала у Вари всё время, но нравилась девушке. Она теперь была сыта, прилично одета, стала румяной, поправилась и похорошела.

- И где это вы, Николай Егорович, такую красавицу от нас скрывали? – говорили посетители, указывая на Вареньку. А она, улыбалась и ловко отрезала куски колбасы, взвешивала их и принимала плату.

- Такую красоту разве скроешь? – хитро отвечал мясник и с нежностью смотрел на Варю.

Прошло около трёх месяцев, как девушка работала у мясника. Как-то она, помня наказ тётки выходить замуж, чтобы не сидеть ни у кого посторонних на шее, осмелилась спросить у Николая Егоровича про того вдовца, о котором он когда-то говорил Варе. В это время они пили чай после ужина.

- Ах, да… - замялся Николай Егорович. Он поставил чашку на стол и кивнул, чтобы повариха, подающая пироги, вышла из комнаты. Когда женщина вышла, Николай Егорович встал, откашлялся, и заметно волнуясь, подошёл к Варе. Он опустился перед ней на колени:

- Тот вдовец - это я, Варвара Сергеевна… Не убивайте, не губите… Выходите за меня. Прошу всем сердцем. Не пожалеете. Обещаю, слово купца даю…

У Вари перехватило дыхание. Но она справилась с собой. Да, она видела ласку и расположение Николая Егоровича, понимала, что ей повезло на доброго человека и больше относила это к воле судьбы и её неустанным молениям о Божьей помощи…

Видя её смятение, Николай Егорович хриплым голосом добавил:

- Иссушила ты мне всю душу, с первого взгляда, влюбился как юнец, но я ещё не так стар, Варенька, мне нет и пятидесяти. Заживём мы с тобою душа в душу, вот увидишь. Деток народим…

Он встал с колен. По его щекам текли слёзы. Варя сидела на стуле, боясь пошевелиться. Николай Егорович повернулся и медленно пошёл к двери.

- Стойте… - услышал он за спиной, - стойте же…

Варя вдруг встала, выпрямилась, подняла голову и улыбнулась. Николай Егорович обернулся и с надеждой посмотрел на неё. А Варенька подошла к нему и обвила руками его шею.

- Спаситель мой, добрый мой… Я согласна.

Николай Егорович нежно обнял Варю, не смея даже поцеловать свою невесту. Сердце его бешено билось. Как маленькую, случайно залетевшую в его дом птичку, он держал девушку в объятиях, боясь спугнуть своё счастье…

Свадьбу сыграли через неделю. Гости восхищались молодостью и красотой невесты. Варя была бесподобно хороша: в белоснежном шёлковом платье, жемчугах и меховой накидке, она была похожа на сказочную фею.

Молодожёны были счастливы. Дом купца зажил новой жизнью, засветился огнями, задышал музыкой, зазвенел смехом Вареньки.

И лишь одна тётка Вари, сидя зимними вечерами в темноте из-за экономии свечей, шептала старческим голосом:

- Ведь это я её надоумила за мясника идти. Теперь в шелках ходит, а обо мне и не вспомнит… Эх, дети, дети…

Но Варя помнила о тётушке всегда. На церковные праздники она присылала Анне Ильиничне гостинцев, свечей, колбас. Вот только в гости тётушка к ней никогда не ходила. Может, совесть её мучила за скупость свою и за то, что когда-то она по сути выставила Варю в непогоду из дома…